Watership Down / Richard Adams

Résumé :

Le roman relate les aventures d'Hazel et Fyveer, deux frères lapins nés dans la garenne de Sandleford. Suite aux mauvais pressentiments de Fyveer, qui possède des dons de voyance, ils décident de quitter leur terre natale. N'étant pas pris au sérieux par le Maître de la garenne, ils réussissent toutefois à rallier une dizaine de lapins à leur cause, et entreprennent un voyage truffé de dangers, un exode jusqu'alors inédit. Arrivés dans la terre promise de Watership Down, ils devront encore affronter la terrible garenne à discipline militaire d'Effrefa pour tenter d'en libérer les opprimés...

Publié aux éditions Monsieur Toussaint Louverture, en 2018 (réédition - texte original de 1972), traduction de l'anglais par Pierre Clinquart, illustrations de Melanie Amaral, 505 pages.

Mon avis :

J'ai choisi d'étudier ce roman dans le cadre d'un de mes cours de Master de Littérature de jeunesse, mais cela ne m'a pas empêchée d'en apprécier toute la saveur. Au contraire... C'est un roman très dense. 

A priori, il s'adresse plutôt aux enfants, notamment parce que les personnages principaux sont des lapins. En cela, il s'inscrit dans la vogue britannique des romans animaliers. Mais c'est aussi un véritable roman d'aventures : des aventures à la taille des lapins. Et on se laisse vite prendre au jeu. Ceux-ci sont personnifiés, ils possèdent un langage, une société très organisée, des contes et des légendes, ...

Le livre en lui-même est très beau. La couverture (visible ici) attire l'oeil, avec sa police d'écriture façon graffiti, mais l'illustration, où le lapin est surpris, et la tranche rouge vif suggèrent aussi une certaine violence. En effet, rien ne nous sera épargné, ni les pièges des hommes, ni la violence des animaux entre eux, ni même la dictature. Mais de nombreuses stratégies seront mises en place par les héros pour réussir leur rêve.

Je pense que ce livre plaira aux amateurs de romans animaliers, mais aussi de fantasy ou de romans d'aventures. C'est un savant mélange de toutes ces dimensions. Pas de tournures enfantines dans l'écriture, c'est une lecture accessible à tous ! 

J'ai beaucoup aimé voyager avec ces lapins, vivre un temps avec eux, et découvrir comment ils ont grandi, comment ils ont finalement écrit leur propre légende.

Verdict : j'aime bien !